Sous le Soleil austral

En ces temps printaniers, petit focus sur l'ensoleillement australien. A l'aide des données du Bureau Of Meteorology, l'équivalent du Météo France australien, nous pouvons simuler la puissance électrique produite par le panneau solaire de la voiture. Selon l'orientation de la voiture, de son panneau, de la position géographique de la voiture et de l'heure, cette puissance fluctuera.

On peut voir ici des courbes normales (panneau perpendiculaire au Soleil) et horizontales obtenues à partir d'un modèle atmosphérique en différents lieux de la course australienne. MATLAB nous a été très utile pour cela, pour confronter les données du BOM et les algorithmes du National Renewable Energy Laboratory (NREL). En fait l'épaisseur et la clareté de l'atmosphère influent aussi sur la puissance lumineuse reçue sur Terre. Sur Hélios V, le panneau n'est pas tout à fait horizontale et demande donc à être étudié avec précision pour trouver un bon compromis entre l'énergie perdue par l'aérodynamique et celle gagnée par l'énergie solaire.

L'ensoleillement dépend évidemment de la météo. Ci-dessus une carte de mesure de l'ensoleillement reçue (MJ/m2/jour) pendant une journée sur l'Australie (source: BOM / Solar Car Wiki) et estimé par les satellites. Cette mesure n'est pas aussi précise que les stations au sol, mais donne un bon aperçu du territoire (immense) et de ses différences. On voit de grandes disparités entre le Nord et le Sud, et certaines particularités très locales. Il peut arriver que des tempêtes de sable se lèvent et où le Soleil n'est presque plus visible. De quoi sérieusement pimenter la course !

Voir aussi:

http://www.bom.gov.au/
http://scg.levels.unisa.edu.au/src/pmwiki.php/Main/HomePage
http://www.nrel.gov